Ein Fenster zu einer viel größeren Welt
Mir geht es vor allem darum, dass die Details einen Grund haben zu existieren. Ein Objekt darf einfach schön sein, aber viele Elemente hängen mit dem Funktionieren der Welt, mit der Geschichte oder den Mechaniken des Spiels zusammen. Die Kristalle liegen am Grund der Abgründe ; die Eierschalen der Drachenhunde haben nach dem Schlüpfen eine Verwendung ; die Schmetterlinge lassen Pollen sammeln, bevor man sie freilässt.
Das Cover folgt derselben Regel. Nichts darauf ist nur Dekoration : Der violette Maulbeerbaum gibt die Früchte, die man auf den Plättchen pflückt, die blauen Kristalle leuchten am Grund des Abgrunds, das leere Nest bewahrt die Schalen auf, die nach dem Schlüpfen dienen, der Drache wacht über seine Eier, der rosa Schmetterling wartet darauf, freigelassen zu werden. Wer eine Partie gespielt hat, erkennt jedes Element wieder ; wer neugierig ist und nie gespielt hat, sieht einfach eine Welt, die in sich stimmt. Dann habe ich das Licht gesetzt, um die Szene zu erzählen : Die Sonne beleuchtet den Felsen des Drachen und die Akademie schwebt in der Ferne in einem Lichtkranz, während der blaue Nebel der Abgründe im Schatten bleibt und das offene Grimoire das Gesicht des roten Lehrlings erhellt. Die Blicke tun den Rest : Das schwarze Kätzchen streckt uns seine Schriftrolle entgegen, das rote schaut uns über sein Grimoire hinweg an, das weiße ist noch in seine Lektüre vertieft, und der Drache behält sie alle im Auge. Der Blick des Betrachters wandert von einem zum anderen und geht, ohne es zu wissen, den Weg einer Partie nach : lesen, wirken, dem Drachen begegnen.
Das Ergebnis ist also weniger eine Illustration, die alles zeigen soll, was ich mir ausgedacht habe, als ein Fenster zu einer viel größeren Welt. Jedes Plättchen öffnet eines ; die Partie setzt sie zusammen.
Woher die Bilder kommen
Ich baue meine Illustrationen aus mehreren Quellen : meinen eigenen Ideen, meinen Beobachtungen, Fotografien, visuellen Referenzen und manchmal KI-generierten Bildern. Die Inspiration kommt aus meinem Erleben und meinen Recherchen. Die Grimoires sind aus lange betrachteten alten Bucheinbänden entstanden, die Verzierungen aus Fotos mittelalterlicher Arabesken, die Schmetterlinge aus echten Schmetterlingen. Das war schon so, als ich noch malte (gorash.be).
Generierte Bilder dienen hauptsächlich dazu, eine Idee oder eine Stimmung schnell zu erkunden. Ich betrachte sie nicht als fertige Illustration : Ich zeichne neu, verwandle, kombiniere und passe die Elemente an, um das Bild zu bauen, das zu meiner Welt passt.
Auf dem Tablet
Danach arbeite ich direkt auf dem Grafiktablet, mit Krita, Inkscape und GIMP für bestimmte Arbeitsschritte. Die Illustrationen bestehen aus vielen Ebenen und sind oft größer als 4000 × 4000 Pixel – so sehr, dass die Datei das Gigabyte überschreitet und ich regelmäßig Ebenen zusammenführen muss, damit mein Rechner mitkommt. Zum Beispiel : Die Riemen der Katzenhüte haben eine Ebene für die Kontur, dann Ebenen und Masken für die Töne, die Farben und die Textur (mit strukturierten Pinseln wie Dry Brushing und Chalk Details).
Was die KI tut, und was nicht
Die KI gehört heute zu meinem Werkzeugkasten, und ich sage lieber genau, wo. Hier ist die Liste, Element für Element.
- Die Plättchen und die Illustrationen des Spiels sind von Hand gezeichnet, auf dem Tablet.
- Das Cover der Schachtel hat eine eigene Geschichte. Seine Komposition entstand im Dezember 2025 aus Iterationen mit einem Bildgenerator, auf der Grundlage meiner Referenzen. Danach habe ich alles neu gemalt : Der Drache und die Kulisse sind neu gezeichnet, und die drei Lehrlinge behalten das Aussehen der Generierung.
- Die Kulisse unten auf der Startseite ist die Ausnahme : zwei generierte Bilder, freigestellt, neu zusammengesetzt und abgestimmt (Licht, Farbton, Kontrast, selektives Hard Light und Soft Light) ; nur der Destillierkolben wurde retuschiert, dann wurde das Ganze weichgezeichnet.
- Die Übersetzungen. Die Website und die Regeln gibt es in elf Sprachen. Französisch ist meine Sprache und ist maßgeblich ; die zehn anderen sind von KI übersetzt und dann von Muttersprachlern gegengelesen (ich habe das riesige Glück, internationale Kollegen und Freunde in verschiedenen Ländern zu haben).
- Die App und das Online-Spiel habe ich selbst geschrieben : neun Monate, mehr als sechs Stunden am Tag. Ich habe die Engine, die Regeln und die Oberfläche entworfen und entwickelt. Die KI habe ich als Hilfe genutzt, um Fehler zu beheben und bestimmte Tests zu schreiben.
- Die Website wird mit Hilfe der KI entwickelt. Ihr Design dagegen mache ich jedes Mal selbst von Hand neu. Ich bin übrigens ein bisschen perfektionistisch… Die Schatten drehen sich je nach Bildschirmgröße, im oberen Teil der Seite.
Ich weiß, dass die Verwendung generierter Bilder berechtigte Fragen aufwirft, vor allem zu den Trainingsdaten der Modelle und zum Platz der Künstler. Ich behaupte nicht, dass das Neumalen eines Bildes diese Fragen auslöscht. Ich habe mich entschieden, meine Methode offenzulegen: was von mir kommt und was durch diese Werkzeuge erleichtert wurde. Danach kann sich jeder seine eigene Meinung bilden.
Ich arbeite seit Jahren mit Open Source. Wenn sich jemand von einem meiner Wandbilder, von meiner Welt oder von dem Code, den ich geteilt habe, inspirieren lässt, stört mich das nicht, ich wäre sogar geschmeichelt, wie meine Kollegen auch. Ein Universum, das andere hervorbringt – das ist der Fantasy nach Tolkien passiert. Die reine Kopie, um sie weiterzuverkaufen, ist etwas anderes, und ich verstehe, dass Künstler da empfindlich sind.
Vor WizoCat
WizoCat ist nicht meine erste Welt, und ich freue mich zu sehen, dass alles, was ich vorher gemacht habe, darin nützlich ist. Die Malerei und die Wandbilder, die Chemie und die Pigmente, die Informatik und Darjacks, dieses Spiel in reinem JavaScript von 2015, dessen Titel schon in Stein gemeißelt war, die Bücher, die ich vor fünfundzwanzig Jahren geschrieben habe, und die Hörbücher, das Basteln und der Modellbau, und eine lebenslange Leidenschaft für Brettspiele. Nichts geht verloren : Manche alten Ideen finden am Ende ein neues Leben. Mit WizoCat landet das alles zum ersten Mal in derselben Schachtel.
Der Rest der Geschichte, Schritt für Schritt, steht in der Werkstatt. Die Welt selbst besucht man beim Spielen.