Uma janela para um mundo mais vasto
Procuro sobretudo que os detalhes tenham uma razão de existir. Um objeto pode ser simplesmente estético, mas muitos elementos estão ligados ao funcionamento do mundo, ao lore ou às mecânicas do jogo. Os cristais estão no fundo dos abismos ; as cascas de ovo dos dragões-cão têm uma utilização depois da eclosão ; as borboletas permitem recolher pólen antes de serem libertadas.
A capa segue a mesma regra. Nada lá está para decorar : a amoreira roxa dá os frutos que se colhem nas peças, os cristais azuis brilham no fundo do abismo, o ninho vazio guarda as cascas que servem depois da eclosão, o dragão vela os seus ovos, a borboleta rosa espera que a libertem. Um jogador que fez uma partida reconhece cada elemento ; um curioso que nunca jogou vê simplesmente um mundo que se aguenta de pé. Depois, coloquei a luz para contar a cena : o sol ilumina o rochedo do dragão e a Academia flutua num halo ao longe, enquanto a bruma azul dos abismos fica na sombra, e o grimório aberto ilumina o rosto do aprendiz ruivo. Os olhares fazem o resto : o gatinho preto brande o seu pergaminho na nossa direção, o ruivo olha para nós por cima do seu grimório, a branca ainda está na sua leitura, e o dragão, esse, vigia-os. O olhar do espectador vai de um ao outro e refaz, sem o saber, o caminho de uma partida : ler, lançar, e cruzar-se com o dragão.
O resultado é, portanto, menos uma ilustração destinada a mostrar tudo o que imaginei do que uma janela para um mundo muito mais vasto. Cada peça abre uma ; a partida junta-as.
De onde vêm as imagens
Construo as minhas ilustrações a partir de várias fontes : as minhas próprias ideias, as minhas observações, fotografias, referências visuais e, por vezes, imagens geradas por IA. A inspiração vem do que vivi e das minhas pesquisas. Os grimórios nasceram de encadernações antigas longamente observadas, as iluminuras de fotos de arabescos medievais, as borboletas de borboletas verdadeiras. Já era assim quando pintava (gorash.be).
As imagens geradas servem principalmente para explorar rapidamente uma ideia ou um ambiente. Não as considero a ilustração final : redesenho, transformo, combino e adapto os elementos para construir a imagem que corresponde ao meu universo.
No tablet
Depois trabalho diretamente em mesa digitalizadora, com o Krita, o Inkscape e o GIMP para certas operações. As ilustrações são feitas de numerosas camadas e ultrapassam muitas vezes os 4000 × 4000 píxeis — ao ponto de o ficheiro passar o gigabyte e de eu ter de fundir regularmente camadas para que o meu computador acompanhe. Por exemplo : as correias dos chapéus dos gatos têm uma camada para o contorno, depois camadas e máscaras para os tons, as cores e a textura (com pincéis texturados como Dry Brushing e Chalk Details).
O que a IA faz, e não faz
A IA faz hoje parte da minha caixa de ferramentas, e prefiro dizer exatamente onde. Eis a lista, elemento por elemento.
- As peças e as ilustrações do jogo são desenhadas à mão, em tablet.
- A capa da caixa tem uma história à parte. A sua composição nasceu em dezembro de 2025 de iterações com um gerador de imagens, a partir das minhas referências. Depois repintei tudo : o dragão e o cenário estão redesenhados, e os três aprendizes mantêm o aspeto da geração.
- O cenário do fundo da página inicial é a exceção : duas imagens geradas, recortadas, recompostas e ajustadas (luz, tom, contraste, hard light e soft light seletivos) ; só o alambique foi retocado, e depois o conjunto foi desfocado.
- As traduções. O site e as regras existem em onze línguas. O francês é a minha língua e faz fé ; as outras dez são traduzidas por IA e depois relidas por falantes nativos (tenho a sorte imensa de ter colegas internacionais e amigos em vários países).
- A aplicação e o jogo online, escrevi-os eu mesmo : nove meses, a mais de seis horas por dia. Concebi e desenvolvi o motor, as regras e a interface. Usei a IA como assistência para corrigir bugs e para a redação de alguns testes.
- O site é desenvolvido com a ajuda da IA. O seu design, esse, refaço-o de cada vez com as minhas mãos. Sou, aliás, um pouco perfecionista… as sombras rodam em função do tamanho do ecrã, na parte de cima da página.
Sei que a utilização de imagens geradas levanta questões legítimas, nomeadamente sobre os dados de treino dos modelos e o lugar dos artistas. Não pretendo que repintar uma imagem apague essas questões. Escolhi ser transparente sobre o meu método, sobre o que vem de mim e sobre o que foi facilitado por estas ferramentas. Cada um pode depois formar a sua própria opinião.
Trabalho em código aberto há anos. Se alguém se inspira num dos meus murais, no meu mundo ou no código que partilhei, isso não me incomoda, até ficaria lisonjeado, como ficam os meus colegas. Um universo que faz nascer outros, foi o que aconteceu ao fantástico depois de Tolkien. A cópia pura para a revender é outra coisa, e compreendo que os artistas sejam sensíveis a isso.
Antes do WizoCat
O WizoCat não é o meu primeiro mundo, e fico contente por ver que tudo o que fiz antes lhe serve. A pintura e os murais, a química e os pigmentos, a informática e o Darjacks, esse jogo em puro JavaScript de 2015 cujo título já estava talhado na pedra, os livros que escrevi há vinte e cinco anos e os audiolivros, a bricolagem e o modelismo, e uma paixão de sempre pelos jogos de tabuleiro. Nada se perde : certas ideias antigas acabam por encontrar uma nova vida. O WizoCat é a primeira vez que tudo isso se encontra na mesma caixa.
O resto da história, etapa a etapa, está na Oficina. O mundo, esse, visita-se a jogar.